Marke schützen & anmelden

Anmeldung, Eintragung und Schutz Ihrer Marke

Sie haben einen Namen, ein Logo oder ein Produkt, das Sie Marke schützen lassen wollen? Wie Sie eine Marke umfänglich schützen und richtig anmelden – mit belastbarem Schutzumfang, ohne Kollision mit älteren Rechten, sowie passend zu Ihrer Unternehmensstrategie – erklären Ihnen unsere Fachanwälte mit Expertise im Markenrecht bundesweit.

Wie entsteht eine Marke?

Eine Marke ist ein Kennzeichen, welches Waren und Dienstleistungen eines Unternehmens von anderen Anbietern unterscheidet (sog. „Herkunftsfunktion“ der Marke). 

Eine schutzwürdige Marke kann durch drei verschiedene Wege entstehen, § 4 Markengesetz (MarkenG):

1. Eintragung im Markenregister (Regelfall)
2. Verkehrsgeltung der Marke: Entsteht durch intensive Nutzung im geschäftlichen Verkehr. Die Marke gilt rechtlich als geschützt, wenn die beteiligten Verkehrskreise das Zeichen als Marke für Ihre Waren/Dienstleistungen anerkennen
3. Notorische Bekanntheit: Ein Sonderfall für absolut weltbekannte Marken (z.B. Coca-Cola), die auch ohne vorherige Nutzung im Inland oder Eintragung kraft ihrer enormen Bekanntheit geschützt sind.

Wer rechtssicher und nachweisbar seine Marke schützen will, wählt in aller Regel den Weg über die Eintragung, denn sie verschafft ein klares, datiertes und durchsetzbares Ausschließlichkeitsrecht nach § 14 MarkenG.

Wie ist eine Marke geschützt?

Mit der Eintragung erhält allein der Inhaber das Recht, die Marke geschäftlich zu nutzen, und kann Dritten die Verwendung untersagen. Bei Verletzung seiner Rechte kann er per Abmahnung wegen Markenrechtsverletzung Unterlassungs- und Schadenersatzansprüche geltend machen. Verstößt die Marke eines Dritten gegen seine eigene, kann er Widerspruch einlegen.

Der Markenschutz gilt ab dem Anmeldetag für 10 Jahre und kann beliebig oft um jeweils weitere 10 Jahre verlängert werden. 

Wichtiger Hinweis: Nach der Eintragung greift eine 5-jährige Benutzungsschonfrist. Nach Ablauf der Schonfrist besteht ein Benutzungszwang. Die Marke muss für die eingetragenen Waren und Dienstleistungen tatsächlich im geschäftlichen Verkehr verwendet werden. Wird eine Marke 5 Jahre lang ununterbrochen nicht rechtserhaltend genutzt, kann sie von Dritten oder dem Amt wegen Verfalls gelöscht werden. Eine Löschung erfolgt jedoch nicht automatisch, sondern nur auf offiziellen Antrag auf Markenlöschung.

Marke anmelden in 5 Schritten

Eine Markenanmeldung ist der amtliche Antrag, ein Zeichen, d.h. etwa einen Namen, ein Logo oder einen Slogan für bestimmte Waren und Dienstleistungen als geschützte Marke in ein Register eintragen zu lassen. Mit der Eintragung erhält allein der Inhaber das Recht, die Marke geschäftlich zu nutzen, und kann Dritten die Verwendung untersagen. Für die Anmeldung und Eintragung einer Marke sollten Sie die folgenden 5 Schritte durchlaufen:

Arten von Marken & Markenstrategie

Wer eine Marke anmelden möchte, steht zuerst vor einer Grundsatzfrage: In welcher Form soll das Zeichen geschützt werden? Wortmarke, Bildmarke, Wort-Bild-Marke oder doch eine ungewöhnliche Form wie Klang-, Farb- oder Bewegungsmarke? Die Wahl der Markenform entscheidet darüber, wie weit und wie sicher Sie Ihre Marke schützen und eintragen können.

Die Markenarten im Überblick

Nach § 3 Abs. 1 MarkenG können alle Zeichen Markenschutz genießen, die geeignet sind, Waren oder Dienstleistungen eines Unternehmens von denen anderer zu unterscheiden – insbesondere Wörter, Abbildungen, Buchstaben, Zahlen, Klänge, dreidimensionale Gestaltungen, Farben und Verpackungsaufmachungen. Die einzelnen Markenformen und die Anforderungen an ihre Wiedergabe sind in der Markenverordnung (§§ 6 ff. MarkenV) geregelt. Auf europäischer Ebene gilt Entsprechendes über Art. 4 der Unionsmarkenverordnung (UMV, VO (EU) 2017/1001).

Entscheidend ist seit der Markenrechtsmodernisierung (MaMoG, in Kraft seit 1.1.2019 zur Umsetzung der EU-Markenrechtsrichtlinie 2015/2436): Das Erfordernis der grafischen Darstellbarkeit ist entfallen. Nach § 8 Abs. 1 MarkenG muss das Zeichen heute nur noch so im Register wiedergegeben werden können, dass sich der Schutzgegenstand klar und eindeutig bestimmen lässt. 

Die richtige Markenstrategie

Die oben genannten Vor- und Nachteile der einzelnen Markenarten sind sorgfältig gegeneinander abzuwägen, um für den Anmeldenden die richtige Markenstrategie zu entwickeln.

Für die meisten Unternehmen ist die Wortmarke der wirtschaftlich und rechtlich stärkste Einstieg, um eine Marke anzumelden – sie schützt den Namen unabhängig vom Design. Ist das Logo prägend, ergänzt eine Wort-Bild-Marke den Schutz. Spezialformen wie Farb-, Klang- oder 3D-Marken lohnen sich nur, wenn das jeweilige Element tatsächlich zentrales Erkennungsmerkmal ist und sich der höhere Aufwand für die Eintragung rechtfertigt.

Entscheidend für die Kosten ist nicht die Markenform (jede Art von Marke verursacht grundsätzlich dieselben Kosten), sondern eine durchdachte Klassenwahl (dazu sogleich).

Professionelle Markenrecherche

Vor jeder Markenanmeldung steht die Markenrecherche, und zwar aus einem zentralen rechtlichen Grund: Das DPMA prüft bei der Anmeldung nur die absoluten Schutzhindernisse nach § 8 MarkenG, also etwa fehlende Unterscheidungskraft. Ob bereits identische oder ähnliche ältere Marken existieren (die sog. relativen Schutzhindernisse nach § 9 MarkenG), prüft das Amt hingegen nicht. Dieses Risiko trägt allein der Anmelder. 

Wird eine kollidierende Marke übersehen, drohen ein Widerspruch des älteren Rechteinhabers innerhalb der dreimonatigen Frist nach Veröffentlichung sowie – unabhängig davon und oft existenzbedrohend – markenrechtliche Abmahnungen mit Unterlassungs- und Schadensersatzansprüchen nach § 14 MarkenG. Die werden im Markenrecht schnell besonders teuer! Eine sorgfältige Recherche ist damit keine Formalie, sondern die wirtschaftlich günstigste Absicherung gegen teure Konflikte.

Maßgeblich ist die Verwechslungsgefahr, die sich aus der Ähnlichkeit der Zeichen und der Ähnlichkeit der Waren oder Dienstleistungen ergibt. Geprüft werden sollten außerdem nicht nur eingetragene Marken, sondern auch 

• Unternehmenskennzeichen und Werktitel, die nach § 5 MarkenG ebenfalls ältere Rechte begründen, sowie 
• Firmen-, Domain- und Social-Media-Namen. 

Wichtig ist zudem der richtige territoriale Zuschnitt: Wer eine deutsche Marke anmelden will, muss auch ältere Unionsmarken und in Deutschland geschützte internationale Registrierungen berücksichtigen, da diese ebenfalls Widerspruch einlegen können.

Praktisch lässt sich der erste Schritt kostenlos selbst gehen: Die Datenbanken DPMAregister, TMview und die EUIPO-Suche zeigen schnell, ob ein Name identisch bereits vergeben ist. Ihre Grenze liegt jedoch bei der juristischen Bewertung der Verwechslungsgefahr. Diese sollte im Ernstfall von einem Anwalt für Markenrecht vorgenommen werden.

Waren- und Dienstleistungsklassen im Markenrecht

Markenschutz gibt es nicht „allgemein", sondern immer nur für konkrete Waren und Dienstleistungen. Welche das sind, müssen Sie bei der Anmeldung in einem Verzeichnis angeben – das verlangt § 32 Abs. 3 MarkenG.

Beispiel: Eine für Kleidung eingetragene Marke schützt nicht automatisch auch eine gleichnamige Software.

Damit der Markenschutz weltweit einheitlich strukturiert ist, werden alle denkbaren Produkte und Leistungen in 45 Kategorien eingeteilt: Die sog. Nizza-Klassifikation, die auf dem Abkommen von Nizza über die internationale Klassifikation von Waren und Dienstleistungen (1957) beruht und regelmäßig aktualisiert wird. Diese sogenannten Nizza-Klassenlegen fest, für welche Produkte und Leistungen Ihre Marke überhaupt geschützt ist. 

Welche Nizza-Klassen wählen?

Die Klassenwahl ist Kern jeder Markenstrategie. Maßgeblich sind rechtliche wie praktische Erwägungen:

1. Rechtlich zählt vor allem die Klarheit und Eindeutigkeit des Verzeichnisses. Seit der Entscheidung „IP TRANSLATOR" des EuGH (EuGH Urteil vom 19.06.2012, Az. C-307/10) genügt es nicht mehr, einfach die gesamte Klassenüberschrift anzumelden in der Annahme, damit sei „alles" der Klasse abgedeckt. Begriffe müssen so präzise gefasst sein, dass sich der Schutzgegenstand klar bestimmen lässt. Ebenso wichtig: Das Verzeichnis lässt sich nach der Anmeldung nur noch einschränken, nicht erweitern (vgl. § 39 MarkenG). Eine vergessene Klasse erfordert eine komplett neue Anmeldung mit neuem Anmeldetag.
2. Praktisch sollte sich die Auswahl an Ihrem tatsächlichen und realistisch geplanten Geschäft orientieren – nicht an einem „Schutz auf Vorrat". 

Zwei Leitfragen helfen: 

• Was bieten Sie heute an? 
• Was kommt in den nächsten zwei bis drei Jahren absehbar dazu (etwa eine App, ein Schulungsangebot, ein zweites Produktfeld)? 

Zu breit angemeldete Klassen erhöhen nicht nur die Gebühren, sondern auch die Angriffsfläche: Marken, die in bestimmten Klassen über fünf Jahre nicht ernsthaft benutzt werden, können wegen Verfalls angegriffen und gelöscht werden (§ 49 MarkenG). Außerdem steigt mit jeder zusätzlichen Klasse das Risiko, mit älteren Rechten zu kollidieren und einen Widerspruch nach § 9 MarkenG zu provozieren.

Schutzraum für die Marke wählen(DPMA, EUIPO oder WIPO)

Wenn Sie eine Marke anmelden, entscheiden Sie nicht nur über die Markenform und die Waren- und Dienstleistungsklassen, sondern auch über das Gebiet, in dem Ihre Marke gilt.

Nach dem Territorialitätsprinzip wirkt eine Marke nur in dem Gebiet, für das sie eingetragen ist. Dieser räumliche Schutzbereich – national, EU-weit oder international – bestimmt, wie weit Sie Ihre Marke schützen können und welche Kosten dafür anfallen. 

Strategische Überlegungen zum Schutzraum der Marke

Maßgeblich sollte zunächst sein, wo Sie tatsächlich tätig sind – und wo realistisch in den nächsten Jahren? Der Schutzraum sollte dem Geschäftsgebiet folgen, nicht umgekehrt. Für ein rein regionales Unternehmen ohne Exportambitionen kann die deutsche Marke vollkommen genügen. Onlinehändler, Marken mit EU-weitem Vertrieb oder Wachstumspläne fahren dagegen mit einer Unionsmarke meist besser, weil sie 27 Mitgliedstaaten in einem Recht bündelt.

Rechtlich gibt es einen wichtigen Hebel, der oft übersehen wird: das Benutzungsterritorium. Eine Marke muss ernsthaft benutzt werden, sonst kann sie nach fünf Jahren wegen Verfalls angegriffen werden. Bei der Unionsmarke genügt grundsätzlich die ernsthafte Benutzung in einem relevanten Teil der EU – wer aber dauerhaft nur in einem kleinen Markt aktiv ist, sollte prüfen, ob die breite Eintragung langfristig haltbar ist.

Zu bedenken ist außerdem das Konfliktrisiko, das mit dem Gebiet wächst. Je größer der Schutzraum, desto mehr ältere Rechte können kollidieren und einen Widerspruch auslösen. Gerade bei der Unionsmarke kann eine einzige ältere nationale Marke in einem einzigen Mitgliedstaat der gesamten Anmeldung im Weg stehen – eine Folge des Grundsatzes der Einheitlichkeit (Art. 1 Abs. 2 UMV). Scheitert die Unionsmarke, lässt sie sich allerdings in nationale Anmeldungen umwandeln und behält dabei ihren ursprünglichen Zeitrang (Art. 139 UMV).

Schließlich spielt die zeitliche Strategie eine Rolle. Wer mit einer nationalen oder EU-Marke startet, kann deren Priorität innerhalb von sechs Monaten für Nachanmeldungen im Ausland in Anspruch nehmen (Prioritätsrecht nach der Pariser Verbandsübereinkunft). Und bei der späteren Erweiterung auf eine Unionsmarke lässt sich der Zeitrang einer bestehenden nationalen Marke über die sogenannte Seniorität (Art. 39 f. UMV) erhalten.

Prüfung von Hindernissen vor Eintragung der Marke

Nach erfolgter Anmeldung der Marke prüft das zuständige Markenamt die Eintragungsfähigkeit.

Das DPMA prüft dabei die sog. “absolute Schutzhindernisse”. Hierzu zählen:

1. Fehlende Unterscheidungskraft der Marke;
2. für die allgemeine Benutzung freizuhaltende sogenannte "beschreibende Angaben";
3. ersichtliche Irreführungsgefahr;
4. in der Marke enthaltenes Hoheitszeichen;
5. Verstoß gegen die guten Sitten oder die öffentliche Ordnung.

Das Markenamt prüft jedoch nicht, ob bereits identische oder verwechselbar ähnliche Marken bestehen. Dies muss der Anmeldende vorab selbst im Rahmen der Markenrecherche prüfen.

Widerspruch gegen eine Markenanmeldung

Jeder Markeninhaber einer prioritätsälteren Marke ist zur Einlegung des Widerspruchs beim DPMA oder EUIPO befugt, wenn er sich durch eine andere Markeneintragung in seinem eigenen Kennzeichenrecht beeinträchtigt fühlt.

Das Widerspruchsverfahren gegen eine eingetragene Marke ist gemäß § 42 Abs. 1 MarkenG nur dann zulässig, wenn der Widerspruch binnen 3 Monaten nach der Veröffentlichung der angegriffenen Markeneintragung erhoben wird. Der Markeninhaber sollte für die Einreichung des Widerspruchs immer das vom DPMA herausgegebene Formblatt verwenden, da der Widerspruch schriftlich zu erfolgen hat.

Innerhalb dieser 3-Monats-Frist muss der Markeninhaber, welcher den Widerspruch einlegt, zudem die fällige Widerspruchsgebühr in Höhe von derzeit EUR 250 (Stand 2026) beim DPMA einzahlen. Sofern die Zahlung erst nach den 3 Monaten eingeht, gilt der Widerspruch als nicht erhoben.

Inhaltlich muss der Widerspruch  Angaben enthalten, wer den Widerspruch einlegt und als „Widersprechender“ gilt und aus welchem eigenen Kennzeichenrecht er seine älteren Rechte herleitet (Widerspruchskennzeichen). Der Widersprechende muss zudem klar benennen, welche fremde Marke von ihm angegriffen wird. Angegeben werden müssen ferner die Registernummer der älteren Widerspruchsmarke, die Registernummer der angegriffenen Marke, Name und Anschrift des Widersprechenden sowie seines rechtlichen Vertreters, der Name des Inhabers der angegriffenen Marke und seines Vertreters, die Wiedergabe des Widerspruchskennzeichens und die Angaben der Waren und Dienstleistungen des Widerspruchskennzeichens, auf die sich der Widerspruch stützen soll und die Waren- und Dienstleistungen der angegriffenen Marken, gegen den sich der Widerspruch richtet.

In strategischer Hinsicht ist es für den Widersprechenden sinnvoll, den Widerspruch auf sämtliche eingetragenen Waren- und Dienstleistungen der eigenen, älteren Marke zu stützen.

Vorliegen einer Verwechslungsgefahr

Von zentraler Bedeutung, ob ein erfolgreiches Widerspruchsverfahren vor dem DPMA oder dem EUIPO geführt werden kann, ist die Beurteilung, ob eine Verwechselungsgefahr der sich gegenüberstehenden Kennzeichen gegeben ist.

Ob eine Verwechslungsgefahr im Sinne des deutschen MarkenG bei einem Widerspruchsverfahren vor dem DPMA - ebenso wie einem Widerspruchsverfahren vor dem EUIPO nach der Unionsmarkenverordnung (UMV) vorliegt, ist anhand der Wechselwirkung zu prüfen zwischen

• der Ähnlichkeit der eingetragenen Waren oder Dienstleistungen der sich gegenüberstehenden Marken,
• der Ähnlichkeit der sich gegenüberstehenden Kennzeichen in phonetischer und visueller  Hinsicht sowie vom Bedeutungsgehalt und
• der Unterscheidungskraft der älteren Marke,

sodass eine geringere Produktähnlichkeit durch eine höhere Zeichenähnlichkeit oder eine höhere Kennzeichnungskraft (Unterscheidungskraft) der älteren Marke ausgeglichen werden kann und umgekehrt.

Was kostet die Markenanmeldung?

Nach aktuellem Stand (August 2026) betragen die Gebühren für die Anmeldung einer Marke wie folgt (ausgenommen Anwaltskosten & Co):

Hinweis für Doppelanmeldungen: Die Strategie „Wortmarke plus Wort-Bild-Marke anmelden" verdoppelt die Grundgebühren.

Wie ist eine eingetragene Marke geschützt?

Eine eingetragene Marke verleiht dem Inhaber das exklusive Recht, die Marke zur Kennzeichnung seiner Waren oder Dienstleistungen zu nutzen. Sie schützt vor Nachahmung, Unterlassung und unbefugter Nutzung durch Dritte im geschäftlichen Verkehr und umfasst folgende Rechte und Ansprüche des Markeninhabers: 

• Ausschließliches Nutzungsrecht: Nur der Markeninhaber darf sein geschütztes Logo / seinen Namen oder sein Zeichen für die Klassen verwenden, in denen die Marke eingetragen ist.
• Abwehr- und Unterlassungsansprüche: Bei einer Markenverletzung können Sie Unterlassung, Schadensersatz und die Vernichtung der gefälschten Ware fordern.
• Widerspruchsrechte, Löschung kollidierender Marken: Wenn eine Marke eines Dritten die eigenen Rechte verletzt, kann der Inhaber der älteren Marke Widerspruch einlegen und so gegen die Eintragung der kollidierenden Marke vorgehen.
• Übertragung des Nutzungsrechtes: Der Inhaber kann Dritte im Rahmen eines Lizenzvertrages gegen Zahlung einer entsprechenden Gebühr berechtigen, die Marke in einem zu beschränkenden Umfang zu nutzen.

FAQs zur Eintragung einer Marke